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성학대를 당한 아동들은 일련의 증상들을 나타내게 되는데, 이런 증상은 그들이 받은 학대의 구체적 사항들과 그들이 어떻게 대처해가고 있는지를 반영한다. 아동이 몇 가지 증상들을 보일 때, 특히 성적, 비성적 지표들을 함께 나타낼 때 성학대 의심은 더욱 높아진다. 그러나, 그러한 지표들이 없다고 해서 성학대가 일어나지 않았다고 할 수는 없다. 다음의 지표들을 알아두는 것이 조기 발견에 매우 중요할 수 있음.   의료적 지표     성학대의 가능성을 나타내는 의료적 지표가 있기는 하나 정상 아동에서 있을 수 있는 다양한 개별성도 충분히 고려하여야만 합니다. 다른 한편으로 성학대를 당한 아동 가운데 상당수는 신체적 징후가 없다는 것도 인식하고 있어야 합니다.           (1) 성학대 가능성이 높은 두 가지 신체적 지표     - 아동의 임신 - 아동의 성병           (2) 생식기의 증거     - 아동의 질에 있는 정액 - 찢기거나 손실된 처녀막 - 질에 생긴 상처나 긁힌 자국 - 5mm 보다 더 큰 질 입구 - 음경이나 음낭에 생긴 상처 이러한 증거보다 가능성이 낮은 증거 가운데 질에서 나타나는 증거는 다음과 같다. - 질의 홍진 - 확장된 혈관 - 유착 - 음순고착 - 외음부 질염 - 만성요로감염           (3) 항문증후     - 항문 괄약근의 손상 - 항무주변의 멍이나 찰과상 - 항문내장이 짧아지거나 뒤집힘 - 항문 입구에 생긴 열창 - 둔근 지방이 쇠약해짐 - 항문이 좁아짐 - 항문주변의 홍진 - 항문주변의 착색 증가 - 항문주변의 정맥 충혈 - 항문반사근육의 팽창           (4) 구강 증후     - 입천장의 손상 - 인두임질 구강성교를 당했을 때 양치질을 하지 않고 병원으로 가면 검사 가능         심리·사회적 지표   1) 성적 지표     성적 지표는 아동의 연령에 따라 다양합니다. 이런 지표에 대한 논의는 어려서 성학대를 당한 아동들(10세 이하)에게서 발견되는 지표와 나이가 들어서 성학대를 당한 아동들에게서 발견되는 지표로 구분합니다. 그러나, 이런 구분은 어느 정도는 임의적인 것이며 이 두 집단 내의 아동 가운데서도 매우 다른 발달단계에 있는 아동도 있습니다.           (1) 어린 아동에게서 발견되는 성적 지표     - 조숙한 성지식을 나타내는 말들을 흔히 무심코 내뱉는다. ex. '아저씨 고추에서 우유가 나왔다‘라는    아동의 말 - 명백하게 성적인 묘사를 한 그림들 ex. 아동이 구강 성교하는 그림을 그린다. - 타인과의 성적인 상호관계 : 더 어리거나 순진한 아동을 대상으로 성적인 공격행위, 또래와의 성행위,    나이든 사람들에게 성적인 유혹이나 몸짓을 함 - 동물이나 장난감을 대상으로 하는 성적인 상호 관계. ex. 아동이 바비 인형을 구강성교에 이용한다.   ※ 아이들이 성교육이나 친구 혹은 나이 많은 친구들과의 대화 등과 같은 다양한 출처를 통해 성지식을 얻을 수는 있습니다. 그러나, 대개 성행위에서의 아주 구체적인 애정 표현을 배우지 않을뿐더러, 정액이 어떤 맛이고 성기 삽입이 어떤 느낌을 주는지 직접적인 경험 없이는 알지 못합니다.     ※ 흔히 인용되는 또 다른 지표는 지나친 자위행위입니다. 성학대의 지표로서 이것이 갖는 한계점은 대부분의 아동이(그리고 성인도) 가끔 자위행위를 한다는 점입니다. 따라서, 이것은 성장과정에서 정상적인 행동이며, 단지 과다할 때만이 성학대의 징표로 간주합니다. 과다한 자위행위를 구분하는 데에는 다음과 같은 지침이 도움이 될 수 있습니다.   - 아동이 성기에 상처가 생길 때까지 자위행위를 한다. - 아동이 하루에 여러 차례 자위행위를 한다. - 아동이 자위행위를 멈출 줄 모른다. - 아동이 생식기나 항문 속에 물건을 삽입한다. - 아동이 자위행위를 하는 동안 신음소리나 끙끙대는 소리를 낸다. - 아동이 자위행위를 하는 동안 뭔가를 찔러대는 행위를 한다.           (2) 모든 아동에게 나타날 수 있는 성학대 가능성이 높은 성적 지표     아동들이 성학대를 받고 있거나 받았음을 폭로합니다. 이때는 진실을 말하고 있을 가능성이 매우 높습니다. 따라서, 아동이 거짓으로 증언했을 가능성이 확실하지 않는 한 아동의 폭로는 아동이 실제로 성학대를 당하고 있다는 지표로 해석하여야 마땅합니다.         2) 비성적 지표     비성적 행동 지표가 성학대 가능성이 낮은 지표들로 간주되는 이유는 이들 지표들이 다른 외상에 의해 발생할 수 있는 증상들이기 때문입니다.           (1) 어린 아이에게서 발견되는 비성적인 행동지표     유아들의 경우 언어적 표현이 많이 제한되며, 가해자가 폭로를 하지 못하게 협박하거나 친족인 경우 더욱 말을 할 수 없습니다. 따라서, 악몽, 자주깸, 늦게까지 자지 않으려 하고, 잠들기 전 착각을 하거나 두려움반응을 드러내고, 오줌을 싸고, 손가락을 빤다거나 전보다 어린애같은 행동을 하는 등 퇴행행동을 보이고, 어른이나 교사에게 안전과 보호를 요구하며 매달리고, 지나치게 이유 없이 짜증을 내고 불안해하며, 분노폭발을 하고, 문을 꼭꼭 잠그는 등의 행동, 특정 사람에 대한 두려움, 산만함, 꼬챙이나 막대기로 자신을 찌르고 쑤시는 등의 자해행동 등이 많이 나타납니다.           (2) 모든 아동에게서 나타나는 비성적인 행동지표     - 친구관계에서의 문제 - 학교 부적응 - 갑작스럽게 눈에 띄는 행동의 변화         3) 장기적인 후유 증상에는 무엇이 있을까요?     (1) 심리적 후유증     공포, 불안, 강박행동, 분노와 우울증, 특정 인물, 장소와 물건을 무서워하거나 회피, 퇴행, 악몽과 불면, 남성에 대한 혐오감, 자신을 꼬집는 등의 자기 학대행동           (2) 신체적 후유증     질과 회음부의 손상, 성병 감염, 두통이나 복통, 골반 동통, 성기 이상, 피해가 장기화되면 사춘기로 가면서 임신과 낙태, 불임           (3) 성적 후유증     성에 대한 부정적인 태도. 지속적으로 피해를 당하는 피해자는 성에 대한 공포, 혐오, 과도한 성적 호기심, 성불감증 등이 나타나는 경향           (4) 사회적 후유증     사회활동 기피, 또는 알코올이나 마약의 탐닉